Les rez-de-chaussée à Genève : moteur de vitalité urbaine et commerciale
En 2025, nous avons publié un article portant sur le webinaire organisé par Wüest Partner, qui réunissait plusieurs experts pour décrypter les enjeux et leviers d’activation des rez-de-chaussée, parmi lesquels Sonia Lavadinho, Directrice-fondatrice de Bfluid, José Gonzalez, Directeur de Bricks AG, et Julien Thiney, Manager chez Wüest Partner. Ce webinaire démontrait que ces espaces ne sont pas de simples surfaces commerciales, mais des catalyseurs de la vie urbaine. Les intervenants ont souligné que des rez-de-chaussée bien animés renforcent le lien social, augmentent le trafic piétonnier et contribuent à l’attractivité des quartiers. L’importance de la qualité des vitrines, de la diversité des usages et de l’interaction avec la rue a été particulièrement mise en avant, de même que l’intérêt des espaces hybrides, combinant commerce, culture et services, pour favoriser la flânerie et fidéliser la clientèle locale.
Aujourd’hui, le constat est clair : les centres-villes se vident. À Genève comme dans d’autres villes suisses, le taux de vacance commerciale a considérablement augmenté ces dernières années, et les rues du centre perdent en animation. Cette tendance a un impact direct sur la perception des quartiers, la vitalité commerciale et l’attractivité pour de nouveaux habitants, visiteurs ou commerçants. Selon les données de l’Office cantonal de la statistique (OCSTAT, 2023), la surface de magasins et d’arcades vacants à Genève dépasse 23 000 m², principalement en centre-ville. Entre juin 2024 et juin 2025, le taux de locaux commerciaux vacants a augmenté de 39 % dans le centre-ville, alors que le reste du canton a connu une progression plus modérée. Ces chiffres mettent en lumière l’importance de repenser les stratégies d’occupation des rez-de-chaussée et de redynamiser les rues pour maintenir l’attractivité de la ville.
Pour répondre à cette situation, plusieurs initiatives ont été mises en place afin d’accompagner les commerces et d’éviter la vacance. La Ville de Genève soutient la piétonnisation des rues, qui favorise la flânerie et le lèche-vitrine, tout en améliorant la sécurité et le confort des piétons. Dans le cadre des travaux de modernisation de certaines artères, un système d’indemnisation a également été instauré pour les commerces impactés, prenant en charge une partie des loyers afin de limiter les effets négatifs sur l’activité commerciale. La Ville développe aussi des dispositifs d’accompagnement numérique et de formation, notamment avec l’initiative « Mon entreprise digitale », qui permet aux commerçants de renforcer leur présence en ligne et de s’adapter aux nouvelles habitudes d’achat.
Cependant, il arrive que ces mesures ne suffisent pas et que certaines vitrines restent vides, perdant leur capacité à attirer des clients et à créer du mouvement dans les rues. Dans ce contexte, des initiatives plus créatives sont explorées. À Sion, par exemple, la ville a mis en place un partenariat artistique dans le cadre du programme « Cœur de ville », transformant des locaux vacants en espaces d’exposition temporaires pour dynamiser le centre. À Genève, des pop-up stores et des locations temporaires offrent également une solution intéressante. Un exemple concret est celui de la RENFILE Fashion Week, qui en décembre 2024 a installé une boutique éphémère dans une arcade vide du 10 quai du Général-Guisan. Pendant quelques jours, cette boutique proposait des vêtements et accessoires de seconde main, créant une animation ponctuelle dans le centre-ville et valorisant un espace commercial vacant. Ce type d’initiative montre comment des occupations temporaires peuvent attirer des passants, dynamiser les rues et offrir des opportunités à des projets alternatifs ou responsables, tout en coexistant avec l’offre commerciale permanente.
Les rez-de-chaussée restent ainsi un élément central pour la vitalité urbaine. L’expérience genevoise montre que la combinaison de mesures de soutien économique, d’animations commerciales, d’accompagnement numérique et d’occupation temporaire des espaces vides constitue un levier efficace pour renforcer la vie de quartier et maintenir l’attractivité du centre-ville.
Dans ce contexte, le rôle des professionnels de l’immobilier commercial prend toute son importance. Au-delà de la recherche de locataires traditionnels, le courtier peut accompagner les propriétaires dans une réflexion plus large sur la commercialisation de leurs rez-de-chaussée : analyse du quartier et des flux, identification d’usages alternatifs ou hybrides, ouverture à des concepts émergents, temporaires ou non conventionnels, et mise en place de solutions transitoires lorsque cela s’avère pertinent. Cette approche permet de proposer des alternatives adaptées à l’évolution des usages, tout en contribuant à l’animation des rues et à la valorisation durable des biens immobiliers.
Crédit photo : habillages de vitrines par l’artiste Alix d’Anselme, que nous remercions une nouvelle fois pour son accompagnement dans la refonte de notre guide des bons gestes. Cette photo illustre la vitrine du commerce Ziggy, rue de Charonne à Paris.
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